ตอนที่กลุ่มทุนซาอุฯ เข้ามาเทกโอเวอร์สโมสร นิวคาสเซิล ใหม่ๆ หลายฝ่ายก็คาดว่าทางบอร์ดบริหารชุดใหม่ นิวคาสเซิล ม้ามืดตัวจริง จะทุ่มทุนสร้างดึงตัวกุนซือชื่อดังเข้ามาคุมทัพ เพราะเป้าหมายของ “สาลิกา” คือการสร้างความยิ่งใหญ่ด้วยการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาครองให้ได้บอกได้เลยว่าถ้า “สาลิกา” วางเป้าที่จะก้าวสู่ความยิ่งใหญ่ต้องเลือกกุนซือที่มากประสบการณ์และสัมผัสการคว้าแชมป์มานักต่อนัก เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ทีม
ก็เป็นอันโตนิโอ คอนเต, โจเซ มูรินโญ และราฟาเอล เบนิเตซ ที่ค่อนข้างเหมาะสม แต่สุดท้ายกลับพลิกโผเป็น เอ็ดดี ฮาว อดีตกุนซือบอร์นมัธเข้ามาทำหน้าที่ตอนนั้นผู้เขียนยังเคยเขียนถึงเลยว่าเสียดายที่ “สาลิกา” เลือกฮาว เพราะเป็นตัวเลือกที่ไม่เหมาะกับเป้าหมายที่ต้องการมากที่สุด แต่มาถึงตอนนี้ต้องยอมรับเลยว่าคิดผิด เพราะฮาวคือคนที่เหมาะสมกับสาลิกาทุกประการจากผลงานที่ผ่านมาในช่วงแรกที่ฮาวเข้ามาก็ยังจับทางไม่ถูก
เช่นกันจนทีมหล่นไปอยู่ในอันดับรองบ๊วยลากยาวจนผ่านช่วงคริสต์มาส แต่หลังจากตั้งตัวได้ในช่วงเกมบ็อกซิ่งเดย์ทางอดีตกุนซือบอร์นมัธก็ร่ายมนตร์พาทีมไม่แพ้ใคร 9 นัดชนะ 6 เสมอ 3 จนทำให้ทีมกระเตื้องขึ้น จนรอดตกชั้นและจบอันดับที่ 11 ของตารางเรื่องนี้ต้องยกความดีความชอบให้กับฮาว คนเดียวเลย เพราะกุนซือรายนี้ค่อยๆสร้างทีมขึ้นมาเรื่อยๆจากพื้นฐานโดยแท้จริง คือไม่เร่งรีบจนมากเกินไป ค่อยเป็นค่อยไปจนสุดท้ายก็รอดตกชั้นได้
นอกจากนั้นการเสริมทัพก็มีส่วนสำคัญมากๆ เพราะ “สาลิกา” เสริมทัพได้เด็ดดวงมาก ไม่ว่าจะเป็น คีแรน ทริปเปียร์, คริส วูด, แดน เบิร์น และที่ดีที่สุดคือ บรูโน กิมาไรส์ กองกลางทีมชาติบราซิล มันดีจริงๆ แต่ละตำแหน่งที่ดึงมานั้นปิดจุดอ่อนของทีมได้ทั้งหมดพอมาถึงในซีซันใหม่นี้หลายคนหวังเห็น “สาลิกา” ทุ่มเงินเพื่อเสริมทัพครั้งใหญ่ เพื่อสร้างความสั่นสะเทือนให้กับลีก แต่สุดท้ายนิวคาสเซิล ก็ยังยึดแผนเดิมค่อยๆสร้างทีมแต่ก็ยังสร้างความฮือฮาด้วยการคว้าตัวของอเล็กซานเดอร์ อิซัค กองหน้าทีมชาติสวีเดนจากเรอัล โซเซียดัด มาร่วมก๊วน ด้วยค่าตัวเป็นสถิติสโมสร 63 ล้านปอนด์ (ประมาณ 2,751 ล้านบาท)
เช่นเดียวกับ นิก โปป และสเวน บอตแมน ที่เข้ามา ถือว่าเป็นจิ๊กซอว์ชั้นยอดที่ทำให้ “สาลิกา” ลงตัวแบบสุดๆในซีซันนี้หลายคนอาจจะจับตามองเออร์ลิง ฮาแลนด์ ของแมนฯ ซิตี้ จะยิงเท่าไร หรือดาร์วิน นูนเญซ ของลิเวอร์พูล จะระเบิดฟอร์มวันใด หรือเอริค เทน ฮาก กุนซือคนใหม่จะปลุกชีพ “ผีแดง” ได้หรือไม่แต่กลับกลายเป็นนิวคาสเซิลที่ไต่ระดับขึ้นมาเรื่อยๆ แบบไม่หวือหวาจนจบเกมลีกนัดล่าสุดที่ “สาลิกา”บุกทุบ “ไก่เดือยทอง”ทอตแนม ฮอตสเปอร์ 2-1
ทำให้หลายฝ่ายต้องหันมาจับตามองทีมของเอ็ดดี ฮาว แล้ว เพราะตอนนี้ขยับขึ้นมารั้งอันดับ 4 ของตารางแล้ว ข่าวบอล และตามหลังอาร์เซนอลจ่าฝูงอยู่ 7 คะแนนนอกจากตัวใหม่ที่เข้ามาแล้ว ฮาวยังปลุกชีพแข้งอย่าง มิเกล อัลเมรอน และโจลินตอน ให้กลับมาโชว์ฟอร์มแบบที่ไม่เคยทำได้นับตั้งแต่ย้ายมาอีกด้วยแถม “สาลิกา” ชุดนี้ยังแข็งแกร่งแบบสุดๆ เพิ่งเสียไปแค่ 10 ประตูเท่านั้นน้อยที่สุดในลีกตอนนี้ บอกได้เลยว่าตอนนี้มีฟาเบียน ชาร์ กับสเวน บอตแมน
กองหน้าคนไหนก็ยากจะฝ่าเข้าไปยิงได้ตอนนี้บรรดาทีมยักษ์ใหญ่ที่ไม่เคยคาดคิดว่านิวคาสเซิลจะมายืนจนถึงจุดนี้ได้ ก็ต้องมาระวังเป็นพิเศษแล้วเพราะ “ม้ามืด” ตัวนี้ที่ชื่อ “สาลิกา” อาจจะปาด หน้าคว้าตั๋วยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ในฤดูกาลนี้ไปครองก็ว่าได้หรือดีไม่ดีอาจจะแรงจนฉุดไม่อยู่ถึงแชมป์เลยก็เป็นไปได้พูดคำนี้ไปหลายฝ่ายอาจจะขำเพราะโอกาสแทบจะเป็นศูนย์แต่ “เลสเตอร์” ก็เคยทำให้เห็นแล้วว่าปาฏิหาริย์มันมีจริง!!
